Altares abiertos, la colonizacion espiritual

Altar abierto en Otumba

Despues de la conquista, los españoles tenian un gran problema, habian eliminado solo a la clase dirigente, grandes masas de pueblo llano permanecian sin guia alguna, hacia falta ejercer un control sobre ellos, la conversion religiosa parecia ser la forma mas adecuada de someterlos.

La planta de las iglesias de la epoca colonial temprana, es peculiar, a la cabecera de una gran explanada, la fachada de la iglesia de tipo medieval, se alargaba junto a un edificio habitacional (usualmente un seminario), en cuya planta inferior se abria un altar, dentro de un gran nicho, a donde se colocaba una imagen, un santo o una cruz, a este tipo de altar se le llama Altar Abierto, se crearon por la sencilla razon de que los habitantes no entraban a las iglesias cerradas; en el altar abierto se realizaban peregrinaciones, fiestas, bailes o representaciones teatrales de las escrituras, con ello superaban la barrera del lenguaje y atraian al pueblo a la nueva religion.

Junto a ellos, se tomo la decision de renombrar las poblaciones, cambiandoles sus nombres tradicionales por otros, que fueran de santos catolicos, asi surgieron San Pedros, San Pablos por doquier; regularmente se tomaba el nombre del Dios azteca patron de la zona y se le reemplazaba por el santo patron equivalente, asi el dios Azteca Tlaloc era reemplazado por San Juan (el santo de las lluvias).

Sin sacerdotes nativos y con la pena de muerte para quien osara adorar a los viejos dioses, se esperaba que la insercion cultural de una nueva religion progresara, pero claro, ese optimismo nunca estuvo muy bien fundamentado, en su mente sencilla y claro pragmatismo, los habitantes solo cambiaron de nombres de sus dioses, pero siguieron adorandolos bajo otra forma, en ese tipo de catolicismo tan sui generis que tenemos en Mexico, donde a los santos se les adora como dioses, y a los dioses catolicos no se les menciona mucho.

Autor: Sergio Tellez Morales