La idea de la Guardia Nacional, ha sido muy popular en la Historia de Mexico, que la ha usado muchas veces, en si la idea del Civil armado es practicamente central en la Historia Militar de Mexico y practicamente se ha usado en toda crisis grave que ha confrontado en el pais.
Mexico siempre ha tenido fuerzas militares profesionales, muy pequeñas, dentro de la cultura nacional, la guerra no es algo que nos guste ver, es mas, ni siquiera pensar en ella, lo que ha provocado que en todas las guerras que ha intervenido el pais, no estemos preparados ni tengamos armamento.
Esto ha provocado que cuando un agresor agrede a nuestro pais, este siempre en absoluta superioridad numerica y en equipo, pongamos un ejemplo, durante la Intervencion norteamericana, el Ejercito Mexicano regular tenia menos hombres y equipo que una sola de las Divisiones norteamericanas. por lo que las labores militares tuvieron que ser llevadas a cabo por civiles apresuradamente entrenados y equipados, (por ejemplo, en la Batalla de Churubusco, las tropas mexicanas recibieron sus fusiles unas pocas horas antes del combate, y su entrenamiento fue de menos de una semana, lo que explica su pobre rendimiento ante tropas bien entrenadas, bien mandadas y generosamente equipadas).
El primer registro historico del uso de civiles armados fue a principios de la colonia, durante la Guerra del Mixton, despues de la caida del poder politico central de Tenochtitlan, los pobladores locales se sublevaron en contra de la salvaje ocupacion por parte de los españoles, creando una guerra de guerrillas, organizada por ciudadanos armados, que se oponian a las tropas españolas, a la vez de una sublevacion de los Chichimecas en contra de los colonizadores. Al mismo tiempo, los colonos españoles se organizaron en unidades no regulares, que se formaban ante una amenaza de la poblacion local y se disolvian hasta la siguiente crisis, es por ello que se crearon las Iglesias Fortalezas, que tan comunes son en la parte central de Mexico.
Durante la Colonia, las Fuerzas Virreynales eran practicamente solo policiales, solo con una pequeña guarnicion en la Ciudad de Mexico, las cuales se aumentaban en caso de necesidad con civiles armados, usualmente provenientes de familias españolas, y si bien variaba segun el humor del Virrey, no era normal que se les diera entrenamiento militar ni a los Criollos ni a los Indigenas.
La primera crisis extranjera vino en 1655, cuando tropas inglesas invadieron la isla de Jamaica, en aquel entonces parte del Virreynato de la Nueva España, al conocerse la noticia, se organizo una expedicion militar para recuperar el territorio, creandose el Tercio Mexicano, los mandos se confiaron por grados de Nobleza, las armas eran la que cada uno llevaba, de propiedad privada, el gobierno solo suministro artilleria y unos pocos oficiales regulares, incluso la Marina era civil, ni un solo buque de la armada estaba disponible en las costas mexicanas, por lo que tuvieron que usarse buques mercantes.
Sin mandos militares, sin entrenamiento y con tan pobre equipo, la expedicion fue masacrada por las tropas del poderoso ejercito ingles, recien salido de la guerra civil, las bien equipadas y experimentadas tropas de Cromwell vencieron a las tropas novoshipanas en la Batalla de Rio Nuevo.
